[Ёжик в тумане] Утром в воскресенье мне позвонил приятель и порадовал перефразированной цитатой из классика: «Туман и солнце, день чудесный! Ещё ты дремлешь, друг прелестный!» «Друг прелестный», вопреки обыкновению, уже не дремал, а свирепо натягивал портки. Что же до тумана – тот был в наличии. И не только в день выборов. Как началась эта беда в пятницу, кажется, так и длилась по вторник включительно. Для человека, привыкшего во всём отыскивать скрытую символику, – это много что значит.
Может, некоторые граждане и ходят на выборы регулярно, но со мной такое случилось впервые. И впервые довелось присутствовать на избирательном участке в качестве представителя СМИ. Огромное, доложу я вам, удовольствие! Правда, я не во всём разобралась, но одно усвоила накрепко – очень у нас народ хороший. Внимательный, общительный и предупредительный до ужаса.
Взять хотя бы импозантного мужчину по имени Юсуп, независимого наблюдателя от ЛДПР. Как он меня берёг! Как заботился! Папа родной лучше не сумел бы! Разве что галстуком в полоску слёзы мне не утирал. Стоило только вслух заметить, что к КОИБу направляется очередной товарищ с шестью бюллетенями, так Юсуп сразу же активно включался в процесс: «Где? – всплёскивал он руками. – Ничего не вижу! Это вам, Светочка, померещилось!» Совершенно по-мужски он отстранял меня от травмирующего зрелища, брал всё на себя, берёг хрупкую девичью психику.
Да и другие, между прочим, были не хуже. Во-первых, накормили от пуза. Во-вторых, как только в помещении ГЕРЦа показывалась очередная стайка юношей бледных в спортивных костюмах, у которых, видимо, случился пароксизм гражданской активности, тут же подходил кто-то с насущным вопросом о жизни, журналистской этике, об эротическом кино (!) и становился передо мной, загораживая весь обзор. И правильно! Ни к чему нежному взору наблюдать одни и те же примелькавшиеся лица на протяжении всего дня! Лучше занять даму галантной беседой. Целее будет. И, видимо, по той же причине меня активно налаживали домой после восьми часов. Час поздний, город тёмный. Незачем сидеть и ждать, когда вручную пересчитают все эти бумажки, а потом плестись одной, рискуя здоровьем.
Но не только о здоровье моём пеклись. Работники ГЕРЦа предложили посмотреть, какой у меня долг, а прекрасный во всех отношениях мужчина, начальник ГЕРЦа Муса Мащилиев пошёл дальше и поинтересовался, не хочу ли я поработать на их ГЕРЦовскую газету! Никогда мне ещё такого не предлагали, никогда! К сожалению, потом в наших отношениях возник некоторый холодок, и Мащилиев даже перешёл на «ты», что мне, если честно, в другой ситуации показалось бы грубоватым. Но вопросы, в которых это «ты» прозвучало, искупали всё! «Ты в этом городе живёшь? Ты хочешь продолжать в нём жить?»
Кто-то, может, усмотрел бы здесь угрозу, запугивание, но я-то не лыком шита и всё правильно поняла. Передо мной в полный рост стояла, хоть и непохожая, но натуральная золушкина фея, готовая исполнить любое, даже самое дурацкое моё желание. И потому я не возмутилась, а, наоборот, ответила радостно: «Нет! Не хочу! А из каких городов можно выбирать? Давайте Лондон, а? Там, говорят, тума-а-аны…» ]§[