Как живут обычные американцы? Какие зарплаты у врачей и учителей? Сколько стоит снять квартиру, купить дом или земельный участок? Почём продукты в магазинах? Именно на такие вопросы я искал ответы во время своей поездки.
Чистые улицы
Когда нашу делегацию везли из аэропорта в гостиницу, то местный сопровождающий извинился перед нами за то, что в городе не очень чисто. И даже пошутил: «В Сент-Луисе есть два времени года: зима и строительство».
Мы приготовились к худшему и долгое время пытались понять, что подразумевал этот замечательный человек под словами «не очень чисто».
Он не видел Махачкалы, поэтому настоящего значения слова «грязь» ему не понять. За все две недели нашего пребывания в США мы много ходили пешком, в том числе и в дождливую погоду. Но за всё это время ни разу не было необходимости чистить обувь или брюки. А подошвы туфель были такими, будто я вообще не выходил из гостиницы.
Я ни разу не видел дворников или мусорщиков на улицах, поэтому утверждать, моют ли улицы с шампунем или не моют, не берусь. Но вот то, что можно лечь на травку в парке или сесть на уличный асфальт и при этом абсолютно не испачкать одежду, – это факт, который я наблюдал своими глазами. Поражает отношение властей и жителей к своей природе. Даже в местной мэрии есть отдел чистоты и отдел парков. И служащие этих отделов вполне могут гордиться своей работой.
Хотелось бы посмотреть в глаза дагестанским чиновникам, ответственным за парки и чистоту... Пусть они попробуют посидеть на наших улицах...
Белки и зайцы
Поищите белочек или зайцев в любом из парков Махачкалы. Может, кому-нибудь повезёт, но лично я не находил. Белочек видел, правда, в московском Ботаническом саду. Но тамошние зверьки перемещались по территории с бешеной скоростью, достойной многих дагестанских автолюбителей. И приблизиться к ним ближе, чем на 10 метров, было просто невозможно.
В Сент-Луисе никто из нас специально пушных зверьков не искал. Но в первом попавшемся парке (достаточно большой парк, сравнимый с парком Ленинского комсомола в Махачкале), расположенном возле нашей гостиницы, мы, к своему большому изумлению, столкнулись с популяцией зайцев. Они свободно бегали вокруг, подпускали нас метра на 1,5–2, слегка пугались фотовспышки, но далеко не отбегали.
А рядом, в центре парка, находится общественное место для отдыха. Там под большим высоким навесом стоят несколько столиков, стулья, мангалы, тут же строение, в котором находятся сияющие чистотой туалеты. И ни одного человека вокруг.
Я с грустью подумал о судьбе этих зайцев, если рядом поселятся эмигранты из России. Сначала они на этих же мангалах сделают из зайцев шашлык. А затем унесут мангалы, столы, стулья и всю сантехнику из туалетов. К сожалению, культурная пропасть между нами громадная – в этом причина многих наших бед.
Изобилие белок мы встретили в парке «Форест парк форевер» (Forest Park Forever), расположенном на западе города Сент-Луис. Это большой парк площадью 68 га, включающий в себя музеи, зоопарк и т. д. Белки там вели себя очень раскованно, не реагировали ни на нас, ни на фотоаппараты, спокойно занимались своими беличьими делами.
А мы проходили мимо и искренне завидовали умению жителей Сент-Луиса в гармонии жить со своей природой.
Шопинг
В США магазины бывают разные. Есть магазины для богатых, есть для среднего класса, а есть для американских «бедных». И что самое удивительное, часто в них продаются одни и те же товары. Что касается одежды и обуви, то товары, не проданные в дорогих магазинах в сезон, со значительной уценкой направляют в магазины распродаж. Поэтому добротные товары можно приобрести и за 10–30 % от их реальной стоимости. В сезонные распродажи это можно сделать в магазинах практически всех категорий. В рождественскую распродажу многие товары, в том числе электроники и бытовой техники, реально приобрести за 30–50 % от их обычной цены. А обычная цена на промтовары примерно на 30 % ниже, чем в Москве.
Большинство магазинов вынесено за пределы центральных районов города (там ниже стоимость земли, налоги и другие издержки). Это огромные торговые комплексы – моллы (мills), где, чтобы всё посмотреть, нужно ходить несколько дней. Моллы обычно различаются по ценовым категориям. Американцы специально приезжают сюда, чтобы купить товары за меньшие деньги.
Поэтому делать покупки в США – это почти искусство.
Мне не удалось побывать в продуктовых моллах. Поэтому в таблице приведены те цены на продукты питания, которые мне удалось увидеть в городских супермаркетах (типа сети «Перекрёсток» или «Седьмой континент»). Разумеется, всё пересчитано с фунтов, унций и галлонов на литры и килограммы. А доллары переведены в рубли по курсу ЦБ РФ.
Дорого? Да, не дёшево. Но при средней по Сент-Луису зарплате, эквивалентной 80 тыс. рублей, это как-то не ощущается. При этом на многие продукты цены ниже, чем в Дагестане.
Напомню, что в США есть китайские и корейские магазины с дешёвыми товарами. Чтобы посчитать разницу, приведу последние оптовые цены на Чикагской бирже: твёрдый сыр стоит $ 2,9–3 за кг (73 руб.), а сливочное масло – $ 2,7 за кг (66 руб.). (Сельское хозяйство США высокопродуктивно: средний надой на одну корову – 9,2 тонны в год.) Сопоставьте с ценами в таблице, разница – это стоимость расфасовки, торговой марки и торговой наценки.
К примеру, жестяная банка продукции «Coca-Cola» в торговых автоматах обойдётся в $ 1,25–1,5, а в магазине – 70–80 центов. Что самое удивительное, ценовая разница между 2-литровой бутылкой «Coca-Cola» и банкой 0,33 литра может составлять всего 30–40 центов.
Хлеб стоит дорого – от $ 3 до 10 за 1 кг. Но это совершенно другой по качеству продукт, который не теряет своих свойств несколько дней.
Многие из продуктов высшего качества в России практически не доступны. Например, экологически чистые продукты «Organic» (то есть животные пасутся на открытом выпасе, не получают гормонов и антибиотиков, растения без пестицидов, очень строгий контроль качества) могут стоить в 1,5–2 раза дороже. Десяток яиц «Organic» – 52 руб., кило бананов – 42 руб., картофеля – 54 руб., говяжьего фарша – 214 руб. Но качество этих продуктов – очень высокое.
Одна из новинок в магазинах – автоматические кассы самообслуживания. Покупатель самостоятельно считывает штрих-коды выбранных товаров, затем рассчитывается карточкой или наличными (как у нас в терминалах оплаты услуг связи), забирает пакет с покупками и уходит.
Но в отличие от наших магазинов, здесь, купив продукты питания и расплатившись за них в кассе, вы можете съесть их в том же магазине (за исключением спиртного). Для этого предусмотрена специальная комната, где есть столики, стулья, микроволновка, бесплатные соусы и кетчуп, одноразовая посуда и т. д. Очень удобно. И недорого. Если перекусить в обычном кафе (без спиртного) стоит $ 15–20, то здесь можно хорошо покушать за половину от этой суммы.
Связь
Телефонные разговоры по таксофону внутри США достаточно дёшевы – 20–35 центов за минуту (а по карточке IP-телефонии в 2–3 раза дешевле).
В США используются свои стандарты как сотовой связи, так и размеров телефонной SIM-карты. Поэтому большинство наших мобильных телефонов там работать не будет.
Большинство моделей сотовых телефонов (стоимостью до $ 200) в магазинах можно взять бесплатно при условии покупки тарифного плана на услуги связи у определённой компании. Более дорогие модели на таких же условиях можно взять за 10 % от их стоимости.
Цены на многие модели сотовых телефонов в 2–3 раза ниже, чем в России.
Я не проводил сравнительный анализ тарифных планов разных компаний, а просто поинтересовался у нашего переводчика: каковы условия его тарифного плана? Цифры мне понравились, выглядят они так: стоит тарифный план $ 70 (1700 рублей) в месяц. В него включено 3000 минут по США. Если доплачивать $ 5 в месяц, то можно бесплатно звонить на телефоны определённого оператора. При этом с 21:00 до 7:00 в будни и целые сутки в выходные все переговоры по США – бесплатно. Платёж по тарифному плану в течение 30 дней со дня окончания месяца.
Нашим операторам сотовой связи есть куда снижать тарифы.
Жильё
Для многих российских жителей на первом месте стоит квартирный вопрос. В Сент-Луисе, натыкаясь почти на каждом шагу на таблички «продаётся дом», «дом сдаётся в аренду», «есть свободные офисные помещения», я захотел понять: неужели здесь всё так дорого, что никто не может себе позволить это купить или снять?
Вооружившись каталогами, посвящёнными продаже и аренде жилья, пообщавшись с американцами, я пришёл к удивительному выводу: в Сент-Луисе жильё дешевле, чем в Махачкале.
В качестве примера я приведу две квартиры из каталога. Обе они находятся в одном доме на востоке района Chesterfield (это примерно как угол Кирова и Калинина в Махачкале), во дворе есть бассейн, в доме высокоскоростной Интернет, рядом фитнес-центр и парк. Месяц аренды квартиры с одной спальней (56 кв. м) стоит 16 тыс. руб., а с двумя спальнями (64 кв. м) – 18 тыс. руб.
Квартиру с одной спальней (то есть двухкомнатная по нашим меркам) можно снять и за 7 тыс. рублей. Только другой район (как махачкалинский Сепараторный посёлок), без бассейна и линии Интернета.
Хорошая квартира обходится примерно в 20 % средней зарплаты. Если речь идёт о семье, в которой оба супруга работают, то расходы на аренду жилья практически не ощущаются. Но такие семьи обычно приобретают собственный дом. Земля стоит недорого. В пригороде земельный участок обходится в $ 21–25 тыс. (500–600 тыс. руб.) за гектар (5–6 тыс. руб. за сотку), а ближе к центру может стоить и по $ 100 тыс. за гектар и выше.
Дом, приличный по меркам местных жителей, может стоит примерно $ 200–250 тыс. (то есть площадью более 250 кв. м, гостиная, кухня, две столовых, 4 спальни, 3 ванных, бассейн, гараж на 2 или 3 машины).
Дом-мечта американского среднего класса (очень хорошее месторасположение, эксклюзивная архитектура и т. д.) стоит от $ 450 тыс. и выше.
Есть хорошие дома и за $ 100–150 тыс., но в менее престижных районах. Есть дома и за $ 40–60 тыс. Каждый может найти то, что ищет.
Кроме этого, есть дешёвая (по российским меркам) ипотека. Кризис ипотечного кредитования, конечно, чувствуется на рынке недвижимости и сбивает цены вниз. Хорошее время для покупки недвижимости, плохое время для продажи. Если есть работа, то реально купить хороший дом в рассрочку.
Мы беседовали на эту тему с директорами инвестиционного фонда Сент-Луиса, регионального агентства жилищного строительства и развития, вице-президентом Bank of America. Они позитивно расценивают ситуацию на рынке. Серьёзный бизнес не играл в игры
с дешёвой ипотекой. Bank of America избавился от таких рискованных активов ещё 6 лет назад и теперь скупает долги своих конкурентов.
Налоги на жильё в зависимости от штата составляют от 1 до 2 % от оценочной стоимости дома (это примерно 40 % рыночной). То есть за приличный домик стоимостью четверть миллиона вы будете платить в год $ 1–2 тыс. налога на недвижимость. Это примерно 1,2–2,5 % от среднего годового заработка. При этом все эти деньги целевым образом будут потрачены на содержание той школы, в которой будут учиться ваши дети. Если учесть, что никаких дополнительных расходов по среднему образованию детей (типа охраны, ремонта школы или подарков учителям) родители здесь не несут, то это необременительные налоги.
Школа
Нас возили в лучшую школу Сент-Луиса – Парквей Вест Хай (Parkway West High School). Лучшую, главным образом, судя по педагогам. Но мы с завистью смотрели на огромный, прекрасно оборудованный спортивный зал (в 3 раза превышающий спортзал в моей школе), на школьный театр (который оснащён лучше многих наших профессиональных), на школьную библиотеку размером с футбольное поле, на школьную столовую с четырьмя меню...
Ланч для детей стоит $ 1,84 (45 руб.), а взрослых – $ 2,48 (60 руб.). Организация питания находится на высоком уровне, но еда в американской школе лично мне не понравилась. Впрочем, для европейца американская еда в целом – это что-то странное. Думаю, что блюда русской и дагестанской кухни были бы очень популярны в этих местах.
Тысячи мелочей, привычных с детства американскому школьнику, остаются недоступными для наших детей. И нацпроект «Образование» только латает расползающуюся по швам систему, не в силах изменить её качественно...
«Сколько у вас тратят на 1 школьника?» – спросили мы очаровательную директрису Бет Планкет (Beth Plunkett).
«180 долларов в год, – ответила она, – но это только материальные затраты, зарплата учителей в них не входит». Мы быстро пересчитали: 4400 рублей, деньги примерно такие же, как и у нас. Но уровень организации и отношения к делу совершенно другой.
В США школы не доят федеральное правительство. Именно местные налоги – основа финансирования школьного образования. И каждый житель знает, на что идут его налоги.
«А сколько получают ваши учителя?» – не отставали мы.
Ответ нас удивил. Если учитель пришёл в школу без опыта работы, то его зарплата составляет примерно $ 40–42 тыс. в год (81–85 тыс. рублей в месяц). У более опытных учителей она поднимается до $ 74–75 тыс. (150–152 тыс. рублей в месяц).
Когда мы задали вопрос «про подарки учителям», то Бет Планкет искренне рассмеялась и сказала: «Мысль, конечно, хорошая, но у нас она почему-то никому в голову не приходила».
Про взятки за оценки мы не стали спрашивать: не поймут.
Может быть, с такой зарплатой и наши учителя перестали бы заниматься поборами. Когда наш учитель на двухмесячную зарплату сможет позволить себе купить новую иномарку, тогда и мы поверим, что живём хорошо.
Девиз школы Парквей Вест Хай: «Критическое мышление, альтруизм, ответственность». Было бы любопытно услышать девизы наших школ.
Страховая медицина
«В Америке жить тяжело!» – слышим мы от наших эмигрантов, которые живут здесь уже 10–15 лет. Они жалуются на экономический спад (производства переносятся в развивающиеся страны), на несправедливую систему медицинского страхования, дорогую и не покрывающую все расходы при болезни. «Хочу перебраться в Канаду – там бесплатная медицина!» – говорит нам пожилой таксист, бывший советский инженер, бывший рабочий «Боинга».
Но если сравнить с нашей ситуацией, то кажется, что они просто «зажрались». Медицина, конечно, платная, дорогая. Но несовершеннолетним, женщине во время беременности и в течение года после родов – всё бесплатно.
«Если им понадобится операция за полмиллиона долларов – сделают бесплатно и без проблем!» – говорит нам директор департамента здравоохранения Сент-Луиса доктор Долорес Ган (Dr. Delores Gunn).
Исключение из этого правила – стоматология (протезирование). Но это отдельная тема и другая страховка (на ребёнка стоматологическая страховка обходится в $ 100 в месяц).
Если работник работает более 35 часов в неделю, то медицинскую страховку оплачивает работодатель (она включает страховку на визиты к врачу и лекарства). $ 200 в месяц стоит дополнительная медицинская страховка на совершеннолетних иждивенцев.
Из-за дороговизны медицинской страховки (более $ 500 в месяц) при выборе места работы люди смотрят не столько на зарплату, сколько на предоставляемый работодателем социальный пакет.
Нам так и не удалось узнать о существовании в американской медицине системы «подарков» и поборов. Оно и понятно, американский врач получает в среднем от $ 70 до 200 тыс. в год. Хороший врач, имеющий свою практику, может зарабатывать в год и $ 500 тыс. Если и дарит что-то пациент, то очень редко и речь идёт о сувенире за $ 10–20.
Стоит ли вспоминать о стоимости услуг в нашей стране? Сколько у нас стоит положить женщину в роддом? (В США – бесплатно.) Покрывают ли пособия и родовые сертификаты стоимость медицинских услуг? Я не говорю об их качестве.
Генетики под завесой тайны
Одним из увиденных нами предприятий сферы «высоких технологий» была компания «Монсанто». «Монсанто» – это международный концерн, занимающийся производством и продажей средств защиты растений и семян. Годовой объём продаж порядка $ 4,7 млрд (в 3,5 раза больше бюджета Дагестана). Последние 15 лет компания активно занимается биотехнологическими разработками и является одним из мировых лидеров в области создания генетически модифицированных растений.
Входя на территорию «Монсанто», мы давали подписку о неразглашении всего того, что мы увидим в ходе экскурсии. Шпиономания в духе СССР. Поэтому рассказывать о том, почему нужно покупать семена «Монсанто», я не имею права. Впрочем, ничего выходящего за пределы школьного курса генетики мы там не увидели.
Поражает другое. Чтобы добиться благополучия, не нужно строить промышленные гиганты. Даже сравнительно небольшой коллектив ботаников-генетиков (куда меньше того же «Дагдизеля») способен давать налогов больше, чем Дагестан сейчас тратит. Поэтому нужно говорить не столько о количестве рабочих мест, сколько об их качестве.
В Дагестане готовят немало биологов, но большинство из них работают продавцами на рынке, хотя в сфере высоких технологий эти же люди могли бы производить продукцию на миллионы долларов. Кому и почему их выгоднее держать на рынках? Кто отвечает за нерациональное использование интеллектуального потенциала республики, страны в целом?
На опубликование следующего эпизода из экскурсии по «Монсанто» мне удалось получить устное разрешение у представителя компании.
Мы долго пытались вывести «главного генетика» на откровенность по поводу «безвредности» генетически модифицированных продуктов. Но натыкались лишь на уклончивые ответы. Я задал ему простой вопрос: «Какое виски лучше: из обычных или из трансгенных продуктов?» «В них нет никакой разницы! – выпалил «главный генетик». – Но... лично я не пью виски!»
Сложно спорить о безвредности трансгенных продуктов питания (пшеницы или кукурузы). Ещё не до конца ясно, что хуже: «химия ядов и удобрений» или «генетика семян-мутантов». Но что касается хлопка и технических сортов растений, используемых для производства топлива, то здесь у меня нет никаких возражений. Они не попадают в организм, поэтому если трансгенный хлопок лучше и дешевле, значит, его стоит выращивать.
Хиллари в президенты!
2008 год в США – это год президентских выборов. Кандидаты от партий уже объезжают территории. Участникам нашей делегации удалось побывать на двух митингах кандидатов от демократов Барака Обамы и Хиллари Клинтон.
Впечатления сложные, но уверен, что время республиканцев в Белом доме подходит к концу. Как и в 1992-м, сегодня США столкнулись с затяжным экономическим спадом, рекордным дефицитом бюджета, высокой безработицей и растущей преступностью. Как и Буш-отец, Буш-сын сильно увяз в иракской проблеме. Единственный шанс республиканцев поправить дела – война с Ираном. Но демократы пока успешно блокируют это начинание.
Американцы устали от борьбы с терроризмом, от высокой инфляции и падения уровня жизни. Буш – это, прежде всего, война. Клинтон ассоциируется с самым продолжительным в американской истории экономическим подъёмом (107 месяцев роста). Когда уходил Буш-отец, то бюджетный дефицит составлял $ 290 млрд. Когда уходил Клинтон, то профицит (положительное сальдо) федерального бюджета составлял $ 230 млрд, а уровень безработицы сократился с 7,5 % до 4,3 % (самый низкий за 30 лет). При Буше-сыне дефицит вновь вырос ($ 248 млрд – данные 2006 года).
Смена власти в Белом доме неизбежно отразится и на нашей жизни.
Эпоха Бушей – это время высоких цен на нефть. С приходом к власти демократов начнётся неизбежное падение цен на энергоносители и рост курса доллара. Что это означает для России – уже всем понятно. При Клинтоне успешно разыгрывали «европейскую карту», с помощью бомб перевоспитывая Югославию. В итоге за 1 евро давали 74 цента. Поэтому вполне можно ожидать смены вектора внешней политики США с ближневосточного театра на европейский. А также более жёсткую позицию США по отношению к России в области прав человека. Происходящее в далёкой Америке тесно взаимосвязано с проблемами, стоящими перед нами в настоящем и будущем.
И среди всего этого величия замыслов есть на Земле город Сент-Луис, который терпеливо ждёт своих эмигрантов... Тот самый, где перепрыгивают с ветки на ветку бесстрашные пушистые белки...
- 6 просмотров