Калмыки составляют чуть более половины населения республики в 300000 человек. Этот народ, говорящий на одном из монгольских языков, пришёл сюда около 400 лет назад с территории нынешнего западного Китая. Они традиционно исповедуют буддизм.
В Калмыкии, представляющей собой лоскут безводной степи размером с Шотландию на российском берегу Каспийского моря, шахматы повсюду. Этим она обязана, прежде всего, Кирсану Илюмжинову, эксцентричному миллионеру, любителю костюмов «с иголочки» и спортивных машин, который правит этой изолированной республикой почти 15 лет. А с 1998 г., когда Илюмжинов вдобавок ко всем своим титулам стал президентом Международной шахматной федерации (ФИДЕ), бывший школьный чемпион по шахматам превратил регион в шахматную Мекку.
Несмотря на то, что республика является одним из беднейших регионов России с высоким уровнем безработицы, было изыскано $ 50 млн на строительство комплекса «City Chess» на окраине Элисты, а во всех школах Калмыкии были введены обязательные уроки шахмат для всех детей старше шести лет.
Элиста – обшарпанный, но приятный город с множеством частных домов и пятиэтажных «хрущёвок». Окна в домах затянуты фольгой для защиты от безжалостно пекущего солнца. Но за пределами города жизнь тяжела. Сельское хозяйство остаётся основным источником дохода, несмотря на сложности ведения животноводства в почти пустынных условиях. Средний доход составляет менее $ 50 в месяц, а безработица носит угрожающий характер.
Шон Уокер, «The Independent» (Великобритания)
25 июля 2007
]§[
- 6 просмотров