[Потому что — «Эволюшн»] Теперь можно с высокой точностью сказать, на какой машине будет модно ездить в ближайшие год-два. Можно уже перегонять на бакинские авторынки свои «лексусы» и «иксовые бээмвэ». Новая модная фишка зовется Mitsubishi Pajero Evolution 2+2. Именно она выиграла кастинг на главную роль в фильме «Джип для крутых», который завершился 17 января в столице Сенегала. И сей жесткий отбор претендентов звался ралли «Telefonica-Dakar-2005».
Нынешний «Дакар» не чета предыдущим ралли, которые начинались в столице Франции. Преданная союзница транснациональной гонки в силу своего географического положения и роли в истории соревнований, Испания в четвертый раз принимала у себя старт «Дакара». В этом году Барселона стала местом, откуда караван начал свое путешествие по западной Африке.
Нововведений в формат «Дакара-2005» было немного – можно отметить упразднение автоматической системы подкачки шин для легковых автомобилей, отказ от допуска к участию мотоциклов с двигателями объемов больше 250 «кубиков», а также ограничение скорости для грузовиков до 150 км/час. Последний факт не помешал КАМАЗу в шестой раз победить в классе грузовиков («Dakar – атас! Идет КАМАЗ!» – эта оригинальная надпись красовалась на бортах обеих набережно-челнинских машин). Экипаж в составе пилота Фирдауса Кабирова, штурмана Айдара Беляева, механика Андрея Мокеева опередил ближайшего соперника – HINO японца Сугавары (J. Sugawara) на 6 час. 4 мин. 19 сек. А Mercedes итальянца Висмары (J. Vismara), который занял третье место, – на 6 час. 46 мин. 28 сек. Прошлые пять побед достались татарскому автоконцерну в гораздо более упорной и жесткой борьбе. Подкачали что-то нынче DAF с Tatra – обе команды столкнулись с массой поломок на африканских этапах и безнадежно отстали ближе к финишу.
Не обошлось на нынешнем «Дакаре» и без трагедий. Во время ралли погибло четыре спортсмена, причем все мотоциклисты. Первым от травм в госпитале скончался испанец Хосе-Мануэль Перес (Joze-Manuel Perez). Через день прямо на трассе умер двукратный победитель ралли итальянец Фабрицио Меони (Fabrizio Meoni). Еще два мотоциклиста, которые были членами команды бельгийского гонщика Рене Делаби (Rene Delabee), погибли в аварии на последнем этапе недалеко от столицы Сенегала.
Гораздо больше приятных сюрпризов преподнес класс легковых автомобилей. «Золото» и «серебро» безоговорочно забрали два детища Mitsubishi Motors. Основная интрига в ралли для японской заводской команды заключалась в том, кто одержит победу: Люк Альфан (Luc Alphand) на серийном «Pajero Evolution 2+2» или Стефан Петрансель (Stephane Peterhansel) на раллийной версии V60. «Переделка» победила лишь за два этапа до финиша. В результате обиженной оказалась Юта Кляйншмидт (Jutta Kleinschmidt), искренне верившая, что Volkswagen Touareg способен тягаться с японским внедорожником вопреки теории «Эволюшн». Зря обиделась. Потому что «Туарег» — не венец «Эволюции». ]§[