[Плачь, Британия...] Он был первой звездой, которую показали по ТВ в прямой трансляции. Знаменитая грива, знаменитое неспешное завязывание шнурков в центре поля, несравненные финты. А всё началось со срочной телеграммы на Олд-Траффорд от скаута Боба Бишопа с детского турнира: «Я нашёл вам гения!»…
У него была совсем не типичная для британского футбола того времени техника. Англия продолжала играть в «довоенный», примитивный футбол: проход-навес. Он же, будучи игроком невысокого роста, устойчивым и манёвренным, творил чудеса внизу: раздавал пасы, забивал голы и вообще был вездесущ. Стартовый рывок давал ему фору в несколько метров перед любым защитником. Не случайно многие специалисты, сравнивая его с Гарринчей – технарём, каких поискать, отдавали предпочтение ирландцу. Он постоянно творил на поле. Его фланговые набеги, сопровождавшиеся неповторимым дриблингом и молниеносными финтами, наводили панику на соперников, а публику приводили в восторг. Когда парень был в ударе, сладить с ним никто не мог. Возможно, если бы не его буйный ирландский темперамент, карьера могла бы сложиться более удачно, но, увы, из-за такого паршивого характера в его жизни, в основном, случались одни скандалы.
Январь 1970-го: дисквалификация на месяц за то, что вырвал мяч из рук судьи. Апрель: ирландец швырнул грязью в арбитра в матче сборной и был удалён с поля. 1971 год: опоздал на три часа на заседание дисциплинарной комиссии – дисквалификация на полгода! В 72-м году пропустил тренировку: руководство клуба отправило его в ссылку – тренироваться с юниорами – и в два раза урезало его зарплату. 20 мая 1972 года не явился на тренировку сборной и заявил в прессе, что футбол ему до лампочки и он «завязывает». После очередного загула в 1974-м году, узнав, что его не ставят в основу в матче чемпионата, ушёл из «МЮ», хлопнув дверью. Говорят, что тренеры высшего дивизиона Великобритании заключили джентльменское соглашение о том, что в случае увольнения ирландца из «МЮ» никто не примет его в свою команду. Так и произошло. Он продолжал выступать за второстепенные клубы Англии и США. В 1984 году попал в тюрьму на три месяца за управление автомобилем в нетрезвом виде.
Футбол не прощает непочтительного к себе отношения. Звезда, так и не достигнув зенита, стала угасать. По словам Франца Беккенбауэра, погубила ирландца одна страсть: себя он любил больше, чем футбол.
Однако и того, что успел сделать этот самородок, хватило для того, чтобы занять место в элитарном музее восковых фигур небезызвестной мадам Тюссо и среди великих игроков футбольного мира.
В 1999 году Королевская почта Великобритании организовала опрос с целью определить лучшего игрока в истории британского футбола, чтобы впоследствии изобразить его на почтовой марке. К удивлению многочисленных граждан не только Британии, но и всего мира, на тысячах марок вышло отпечатанное изображение не Бобби Чарльтона или Джимми Гривза, а изображение североирландца ДЖОРДЖА БЕСТА… ]§[