Для «Металлурга» Анатолия Давыдова чемпионат начался как нельзя лучше — 3 победы, 7 ничьих и беспроигрышная серия, которой может похвастаться разве что лидер чемпионата — грозненский «Терек». Но рано или поздно всему приходит конец. Не сказать, что гости были обречены еще до игры — они были настроены менее решительно, чем хозяева. Однако здесь на первый план вышла не знающая пощады психология. Гол Асильдарова с одиннадцатиметровой отметки уже на четвертой минуте предопределил тщетность их дальнейших попыток. Они старались, была видна выучка, однако твердой уверенности в их действиях не наблюдалось.
В том, что интрига матча умерла еще в первом тайме, так толком и не родившись, липецкие футболисты виноваты меньше всего. Они просто попали под «бело-голубой» каток. Динамовцы вновь заслужили доброе слово. Стоит отметить и четкий тактический рисунок, и грамотную организацию игры, и ряд умелых контратак. Можно вновь вспомнить об удивительном умении Асильдарова играть и забивать. В первой половине встречи своей неуемной жаждой борьбы, выбором голевых позиций Асильдаров напоминал «бизона» Кристина Виери. Реализуй он момент в первом тайме, когда, получив фланговую передачу Садирова, в борьбе с защитником в касание переправил мяч под перекладину, — стать бы ему главным героем не только матча, но и тура.
Во второй половине махачкалинцы немного снизили обороты, и, действуя с запасом прочности, создали ряд голевых моментов. Леонид Назаренко вновь продемонстрировал, что способен мыслить не только тактически, но и стратегически. В важной, но не судьбоносной игре он выпустил резервистов — сначала Муртузалиева, который занял позицию на правом краю обороны, а затем и Алиева — на месте левого инсайда. Оба обедни не испортили, но и сказать, что запомнились чем-то особенным, нельзя. Гости во втором тайме выглядели немного лучше, нежели в первом. Только вот на то, чтобы создать что-то более или менее опасное, не сподобились. Лишь удар Долматова в штангу мог в какой-то степени возродить гипотетическую интригу. А в остальном нельзя не отметить активно вошедшего в игру Сергея Сердюкова, который не только скорректировал итоговый результат матча, но и плодотворно потрудился на правом фланге атаки. Игра показала, что соперники в первом дивизионе при всех их беспроигрышных сериях не так уж и сильны на деле, как это кажется, и что всему свое время. ]§[